Đội tuyển Croatia không hề yếu! Nhưng trước khi World Cup 2018 khởi tranh không mấy ai dám nghĩ đội bóng của đất nước nhỏ bé ấy vào đến trận chung kết. Vậy nhưng, với một tinh thần chiến đấu quật cường, đoàn quân của HLV Zlatko Dalic đã làm được điều kỳ diệu ấy.
Đội tuyển Croatia không hề yếu! Nhưng trước khi World Cup 2018 khởi tranh không mấy ai dám nghĩ đội bóng của đất nước nhỏ bé ấy vào đến trận chung kết. Vậy nhưng, với một tinh thần chiến đấu quật cường, đoàn quân của HLV Zlatko Dalic đã làm được điều kỳ diệu ấy.
|
Ở vòng bảng, Croatia đã chiến thắng Argentina của siêu sao Messi 3-0, giành ngôi đầu bảng một cách thuyết phục. Bước vào vòng knock out, họ liên tiếp vượt qua chướng ngại vật Đan Mạch và chủ nhà Nga trên chấm 11m ở loạt sút luân lưu để gặp đội tuyển Anh ở bán kết.
Trong trận đấu rạng sáng 12-7, dù bị đánh giá yếu hơn, lại phải nhận bàn thua rất sớm, nhưng Luka Modric và đồng đội không để bị vỡ trận. Họ đã kiên trì với lối chơi của mình. Và khi các cầu thủ Anh chùng xuống ở hiệp 2, Croatia đã có bàn thắng gỡ hòa với cú ra chân dũng mãnh của Ivan Perisic ở phút 68. 3 phút sau đó, cũng chính Ivan Perisic đã làm thót tim người hâm mộ xứ sở sương mù với pha sút bóng đập cột dọc.
|
Bước vào 2 hiệp phụ, các cầu thủ Croatia tiếp tục tinh thân chiến đấu ngoan cường. Phút 109, lại là Ivan Perisic đánh đầu ngược chuyền bóng để Mandzukic thoát xuống sut tung lưới thủ môn Pickford của Anh. Trên khán đài, danh thủ Davor Suker- Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Croatia nhảy dựng lên ăn mừng hết sức phấn khích. Bàn thắng của Mandzukic đã kết thúc giấc mơ chinh phục cúp vàng của "Tam sư", đồng thời giúp Croatia lần đầu có tên trong trận chung kết World Cup. Sau trận đấu, nữ tổng thống Kolinda Grabar-Kitarovic đã vào tận phòng thay đồ để chúc mừng đội nhà. Một kỳ tích của đất nước chưa đầy 4,5 triệu dân!
|
3 lần bị dẫn trước trong các trận knock out, Croatia đều lội ngược dòng thành công. Họ hoàn toàn xứng đáng với tấm vé vào trận chung kết với Pháp. 20 năm trước, Croatia đã để thua chủ nhà Pháp 1-2 đầy tiếc nuối ở bán kết World Cup 1998 sau khi đã ghi bàn mở tỷ số. Tối 15-7, Luka Modric và đồng đội sẽ có cơ hội trả món nợ mà các bậc đàn anh đã vay năm xưa. Ba trận liên tiếp chơi 120 phút sẽ khiến thể lực của đội tuyển Croatia bị suy giảm, họ cũng được nghĩ ít hơn 1 ngày. Bất lợi đủ đường cho các học trò của HLV Zlatko Dalic. Dù vậy, một khi đã vào đến trận cuối cùng, vẫn chưa thể nói trước điều gì. Phát biểu sau trận đấu Mandzukic khẳng định: Trận đấu với người Anh hết sức khó khăn, Croatia đã chiến đấu như những con sư tử và sẽ tiếp tục tinh thần đó ở trong trận chung kết sắp tới.
|
THÀNH NGUYỄN
